Свежее хвойное дерево пушистое и пахучее. Осмотрите ствол на наличие плесени и грибков: их быть не должно; выбирайте ёлку с ровным, достаточно толстым стволом без трещин, так как дерево с тонким стволом не простоит долго.

Ветви должны быть гибкими; если ветки сухие и ломаются при минимальном усилии – ёлку брать не стоит. Иголки должны быть насыщенного изумрудного цвета, эластичными и крепко держаться на ветках. Слегка потрясите ёлку - если иголки сильно осыпаются, это плохой признак. Разотрите несколько хвоинок в ладонях - должен ощущаться характерный запах хвои. Сухая, пожелтевшая, крошащаяся хвоя и отсутствие аромата – признаки давно срубленного дерева.

Живую ель не заносите с холодной улицы сразу в дом, дайте дереву постепенно адаптироваться к теплу, поместив на 2-3 часа в прохладное место, например, на балкон. По этой же причине не ставьте дерево у батареи.